História do Brasil e a queda do Império: por onde começar

O que acrescenta. A obra que fundou a historiografia brasileira. Varnhagen reconstituiu a formação do país desde o descobrimento a partir de documentos que ele mesmo encontrou nos arquivos da Europa e do Brasil.

Por que começar por ele. É o fundamento da trilha. Quem conhece a formação do país, do descobrimento à Independência, entende o que o Império herdou e o que a República deixou cair. É leitura de fôlego e pode seguir em paralelo com as outras.

O que acrescenta. A síntese do ciclo monárquico, da Independência à queda: as Regências, o meio século de Dom Pedro II, a Guerra do Paraguai e a abolição. Oliveira Lima mostra por que o Brasil continuou um só país enquanto a América espanhola se dividia.

Por que vem em segundo. Depois da formação, o edifício em pé. Sem ele, o leitor não mede o tamanho do que o golpe de 1889 derrubou.

O que acrescenta. A crônica do golpe de 1889 e da República da Espada, escrita em 1890 por quem viu tudo de perto: prisões sem processo, imprensa calada, desterros. Não podia circular no Brasil e saiu em Portugal sob pseudônimo, com a ajuda de Eça de Queiroz.

Por que vem em terceiro. É a mesma história de Oliveira Lima vista do dia seguinte, por quem estava lá. A ditadura do título é a de Deodoro e Floriano, não a de 1964.

O que acrescenta. Publicado em 1893 e apreendido pelo governo de Floriano no mesmo ano. Prado examina a política dos Estados Unidos na América Latina e mostra que copiar o modelo americano não faria do Brasil uma nação moderna.

Por que fecha a trilha. Depois dos fatos, o juízo. Prado responde à pergunta que ficou aberta em 1889: o que o Brasil perde quando troca a própria tradição católica e ibérica por um modelo que não é seu.